Voici le bilan 2020-2021 du bureau régional Saguenay-Lac-Saint-Jean et Côte-Nord de la Coopérative de développement régional du Québec (CDRQ). Comme partout sur la planète, la pandémie a joué un rôle de premier plan au cours de la dernière année. Plusieurs coopératives de la région ont souffert de ses impacts, notamment dans le secteur du tourisme et des loisirs. Heureusement, certaines coopératives ont profité du contexte pour identifier de nouvelles opportunités et accroître leurs activités.
En outre, l’équipe du Saguenay-Lac-Saint-Jean/Côte-Nord a réussi à tirer son épingle du jeu en signant plusieurs mandats un peu avant la crise sanitaire. De même, des programmes de financement tels que le Bêtatron du CQCM et le Programme de préparation à l’investissement du Chantier de l’économie sociale ont contribué à maintenir nos services. De nouveaux mandats financés par des programmes spécifiques tel que le PACME de Services Québec ont aussi favorisé l’accroissement de notre accompagnement spécialisé aux coopératives. Il faut également souligner le partenariat avec Desjardins Capital. Celui-ci a permis de supporter une coopérative de la région pour bénéficier d’un prêt en capitalisation de l’accélérateur coopératif du Fonds Essor. D’ailleurs, une autre demande de financement est en processus d’analyse par l’équipe de la CDRQ.
Dans la dernière année, la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean/Côte-Nord s’est confrontée à l’enjeu de la pénurie de main-d’œuvre. Dans le domaine agricole, entre autres, la mobilisation du milieu a permis de créer une coopérative de remplacement de main-d’œuvre. Bonne nouvelle! Celle-ci devrait notamment amorcer ses opérations au printemps 2021. De même d’autres initiatives ont vu le jour. La SADC du Fjord, la CDRQ et des acteurs du milieu, dont plusieurs de l’industrie touristique, se sont concertés sur l’enjeu. En outre, ces discussions ont fait émerger un projet potentiel de mutualisation de main-d’œuvre et autres types de services. Actuellement, des consultant(e)s spécialisé(e)s travaillent sur l’évaluation les besoins spécifiques et la faisabilité financière auprès de 25 entreprises de la MRC.
En termes de création coopérative, le bureau régional Saguenay-Lac-Saint-Jean/Côte-Nord a soutenu la mise en opération de 9 nouvelles coopératives. Il s’agit d’un nombre élevé, très près du record historique de 11 coops en 2012 lors de l’année internationale des coopératives. En outre, ces nouvelles créations ont contribué au maintien et à la création de plus d’une centaine d’emplois au Saguenay-Lac-St-Jean/Côte-Nord. Enfin, pour l’accompagnement spécialisé aux coops existantes, l’équipe régionale a livré plus de 1 200 heures. Ces efforts ont notamment permis d’atteindre, depuis au moins les 20 dernières années, un record de revenus autogénérés près de 100 000 $.
Bref, nous anticipons la prochaine année avec optimiste. Actuellement, une vingtaine de projets de coopératives sont en cours de démarrage et quelques autres en accompagnement spécialisé. De plus, des efforts seront investis pour signer des ententes de collaboration avec les partenaires de développement socio-économique de la région. Le résultat souhaité est de solidifier l’ancrage régional.
Pour conclure ce bilan 2021 Saguenay-Lac-Saint-Jean / Côte-Nord, j’aimerais sincèrement remercier nos nombreux partenaires. Leur précieuse collaboration contribue au développement social, économique et coopératif de nos régions. Enfin, je tiens à remercier chaleureusement les conseillers et conseillères Érick Morin, Hélène Boily, Jude Brousseau et Kim Boulianne. Ils ont été des membres formidables de l’équipe du Saguenay-Lac-St-Jean et de la Côte-Nord.
Dominic Deschênes
Directeur régional