Une communauté solidaire : La reprise réussie du dépanneur de Ferland-et-Boilleau - CDRQ

19 septembre 2024

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Une communauté solidaire : La reprise réussie du dépanneur de Ferland-et-Boilleau

Étude de cas

La Coopérative de solidarité de
Ferland-et-Boilleau
a pour mission
de fournir des services essentiels à la communauté, notamment l’accès à des produits
d’épicerie et de l’essence. Située dans la municipalité de Ferland-et-Boilleau, dans la
région du Saguenay, elle se distingue par son modèle de solidarité. Son histoire est un
exemple de résilience et de collaboration, inspirant d’autres communautés rurales à suivre
son modèle.
 
 

Contexte : une communauté
face à une crise
 

À l’automne 2023, la fermeture du seul dépanneur de
Ferland-et-Boilleau a bouleversé les 600 habitants de cette municipalité rurale. Depuis
1937, ce commerce était un pilier de la vie quotidienne. Avec la fermeture, les
résidents étaient contraints de parcourir jusqu’à 40 kilomètres pour se procurer des
articles de première nécessité.
 Sans repreneur, l’avenir du dépanneur semblait
incertain, mais la communauté n’était pas prête à abandonner. C’est ainsi qu’est née l’idée
de relancer le commerce sous la forme d’une coopérative de solidarité.
 
 

Les enjeux : un vide
alimentaire et social
 

La fermeture du dépanneur risquait d’entraîner des
conséquences majeures pour la communauté, affectant à la fois la sécurité alimentaire et la
vitalité sociale de la région. En l’absence de service de proximité, plusieurs problèmes
auxquels la population aurait dû faire face ont été identifiés :
 

  • Désert alimentaire : Les habitants, notamment ceux sans moyen de transport, auraient
    eu un accès limité aux produits de première nécessité.
     
  • Insécurité alimentaire : Les populations vulnérables, telles que les personnes âgées et
    les ménages à faible revenu, auraient vu leur accès à des denrées de base gravement
    compromis.
     
  • Sécurité publique : La fermeture aurait augmenté les risques en cas de catastrophes
    naturelles ou d’urgences, comme des incendies de forêt ou des pannes de courant, où un accès
    rapide à la nourriture et au carburant est crucial.
     
  • Attractivité réduite pour les jeunes
    familles
    : La perte du dépanneur
    aurait diminué l’attrait de la région pour les jeunes familles, contribuant à un
    affaiblissement de la vitalité communautaire.
     
  • Absence de lieu de rencontre sociale : Le dépanneur servait de point de rassemblement informel pour les
    habitants, et sa disparition aurait créé un vide social important.
     
  • Impact sur l’employabilité locale : Pour la coopérative forestière, principal employeur local, un
    environnement de vie attrayant avec des services de base est essentiel pour attirer et
    retenir les travailleurs qualifiés.
     

Ces enjeux, soulevés par les élus, les résidents et les
entrepreneurs du village, ont conduit à une mobilisation collective.
 

 

Défis du projet de
relance : surmonter les obstacles
 

Relancer le dépanneur n’était pas une tâche facile. Le
projet a dû relever plusieurs défis, notamment :
 

  • Mobilisation communautaire : Le projet a exigé une implication massive de la communauté pour
    non seulement redonner vie au dépanneur, mais aussi pour maintenir son fonctionnement à long
    terme.
     
  • Montage financier limité : Afin d’avoir une viabilité économique, le financement du projet
    devait entièrement reposer sur des apports locaux et des subventions, sans recours à des
    prêts. Cela a rendu le montage financier particulièrement délicat et tributaire de la
    volonté du milieu de voir ce projet se concrétiser
     
  • Budget de projet conservateur : Pour assurer la réussite, le projet a dû être réaliste et
    modeste, avec peu de rénovations initiales et une petite superficie pour minimiser les
    coûts.
     
  • Délais serrés : Le projet devait être opérationnel rapidement pour capter la
    clientèle saisonnière et pour empêcher les résidents de modifier définitivement leurs
    habitudes d’achat.
     

 

Solutions : une mobilisation citoyenne
exemplaire
 

Face aux défis, la réponse de la communauté a été
exemplaire. Voici les principales solutions mises en place
:
 


  • Mobilisation citoyenne
    remarquable
     

La réponse de la communauté a été remarquable, avec la
formation d’un comité provisoire regroupant une grande diversité de compétences et
d’expertises. Les membres du comité ont investi beaucoup de temps et d’énergie, avec une
assiduité constante lors des rencontres et une répartition efficace des tâches. Cette
mobilisation a permis de rallier
325
membres
, soit plus de la moitié des
632 résidents
permanents
, démontrant l’importance
du projet pour la communauté.
 
 


  • Création de la coopérative de
    solidarité
     

Un comité de bénévoles a structuré la coopérative de
solidarité, avec notamment l’accompagnement de deux partenaires de l’écosystème de
l’économie sociale : la Fédération des coopératives
alimentaires du Québec (FCAQ)
et la Coopérative de développement
régional du Québec (CDRQ)
.
 
La FCAQ a réalisé une étude de faisabilité pour relancer le dépanneur. Elle a aussi guidé le
comité sur divers aspects opérationnels de l’épicerie. En parallèle, la CDRQ a aidé le
comité à élaborer son plan d’affaires et ses prévisions financières. Elle a également fourni
des services juridiques pour créer la coopérative et assurer une bonne gouvernance. Ces
soutiens ont été essentiels pour lancer les activités du dépanneur dans un cadre légal et
structuré.

 


  • Intercoopération 

Des partenariats intercoopératifs ont été essentiels pour
le succès du projet :
 

  • Coopérative
    forestière Ferland-Boilleau
    : Elle a soutenu la mise en place du projet en permettant à ses
    employés de contribuer activement, libérant ainsi des ressources humaines pour le projet.
    Elle sera par ailleurs membre de soutien de la nouvelle coopérative.
     
  • Nutrinor : En tant que bannière pour les produits d’épicerie, Nutrinor a
    également apporté un soutien financier crucial.
     
  • Coop
    Kénogami
    : Ce service de
    proximité, dans la région du Saguenay et ayant une offre similaire, a offert un mentorat
    précieux et un soutien logistique, contribuant à la réussite du projet.
     

 


  • Partenariats
    stratégiques
     

Des partenariats avec divers acteurs locaux ont également
renforcé le projet :
 

  • Député, MRC et municipalité : Ils ont fourni un soutien financier et institutionnel, crucial
    pour surmonter les défis administratifs et financiers.
     
  • Ancien propriétaire du dépanneur : Son soutien et son expertise ont facilité la transition et la
    réouverture du commerce.
     

 

 


  • Financement
    collaboratif
     

La communauté a réussi à amasser plus de
50 000
$
grâce aux contributions locales.
Ce financement de base a été complété par un soutien de
100 000 $ de
la MRC du Fjord-du-Saguenay. Des démarches supplémentaires ont été entreprises pour obtenir
des fonds provinciaux, assurant ainsi la viabilité financière du
projet.
 
 


  • Travaux de
    rénovation
     

Des améliorations essentielles ont été apportées au
bâtiment pour le rendre fonctionnel rapidement. Les travaux comprenaient la peinture, des
améliorations et un nettoyage approfondi, permettant au dépanneur de rouvrir dans les délais
prévus.
 
 


  • Sensibilisation et
    engagement
     

Des campagnes de communication ont été menées pour informer
et engager les résidents, incluant des réunions communautaires et des publications sur les
réseaux sociaux, renforçant ainsi le soutien et la participation au
projet.
 
 

« Dès le début, il était clair que la communauté tenait
profondément à ce projet, non seulement pour assurer la vitalité et la survie du village,
mais aussi pour préserver leur identité collective. Les résidents ont démontré un fort
sentiment d’appartenance et un amour indéfectible pour leur région. Leur engagement a été
remarquable, recrutant un groupe de 14 personnes passionnées pour mener à bien ce projet et
s’assurer que Ferland-et-Boilleau continue de prospérer. Leur connaissance historique en
coopération, par la présence d’une coopérative forestière liée au développement économique
du village, a grandement facilité le processus.
» Geneviève
Demers, conseillère principale à la CDRQ
 

 

Les succès du
projet
 

Les efforts déployés ont porté leurs fruits de manière
significative :
 

  • Réouverture du dépanneur : Le dépanneur a rouvert en juillet, offrant à nouveau des services
    essentiels aux résidents et résidentes.
     
  • Maintien des services : Le commerce continue de proposer différents articles, de
    l’essence, en plus des produits d’épicerie de base.
     
  • Impact économique et social : La réouverture a créé des emplois locaux, réduit les déplacements
    et renforcé le sentiment de communauté.
     
  • Sécurité accrue : Le dépanneur est redevenu un point de ralliement en cas
    d’urgence, comme ce fut le cas lors des incendies de forêt précédents.
     
  • Adhésion communautaire : La coopérative compte désormais plus de
    325
    membres
    , unissant les résidents et
    résidentes autour d’un projet commun.
     

 

« C’est essentiel pour nous qu’il y ait un dépanneur dans la
communauté, donc, c’est pour ça aussi qu’on a voulu s’impliquer pour faire relancer les
choses.
» Josée-Anne Lévesque, présidente de la Coopérative de solidarité de
Ferland-et-Boilleau
 

 

En somme, la coopérative a rapidement obtenu des résultats.
Le dépanneur a rouvert, la satisfaction générale est visible et l’adhésion au membrariat ne
cesse de croître. La création d’emplois locaux et la réduction des déplacements pour les
besoins essentiels sont d’autres résultats concrets. En faisant appel à la CDRQ, la
coopérative a pu profiter de leur expertise et de leur réseau. Cela a grandement facilité la
réalisation du projet. Leur soutien a renforcé la capacité du dépanneur à structurer ses
activités et à surmonter les défis administratifs et financiers.

 

L’avenir de la
coopérative
 

La vision à long terme de la Coopérative de solidarité de
Ferland-et-Boilleau
inclut
:
 

  • Amélioration de l’efficacité
    énergétique
    : Des travaux sont
    prévus pour 2025, estimés à
    90 000
    $
    , afin de rendre le dépanneur plus
    écologique.
     
  • Développement du relais de motoneige : Déplacer le relais actuel dans le bâtiment du dépanneur pour
    augmenter l’achalandage pendant l’hiver.
     
  • Expansion des services : Explorer de nouvelles opportunités pour diversifier les produits
    et services offerts afin de répondre aux besoins évolutifs de la
    communauté.
     
  • Renforcement des partenariats : Continuer à collaborer avec la CDRQ et d’autres partenaires pour
    assurer la durabilité et le succès du dépanneur.
     

 

« Au départ, le projet était d’ouvrir en 2025, mais on sait que les gens
auraient pris l’habitude de faire leurs achats en ville. Donc on a pédalé, on a travaillé
fort. »
Monique Otis, secrétaire-trésorière de la Coopérative de solidarité
de Ferland-et-Boilleau
 

 

Enfin, la coopérative envisage un avenir prometteur, avec
des projets d’amélioration énergétique et d’expansion des services. Elle est confiante que,
grâce à la coopération et à l’engagement continu de la communauté, son entreprise continuera
à prospérer et à servir les besoins de la communauté.

 

Conclusion : un modèle de
résilience
 

La reprise du dépanneur de Ferland-et-Boilleau est un exemple inspirant de mobilisation
communautaire. Ce projet montre comment une communauté rurale peut surmonter de grands défis
en unissant ses forces. Ensemble, ils ont réussi à revitaliser un service essentiel. Ce
succès repose sur une véritable collaboration collective, grâce au soutien de la CDRQ et à
l’implication active de nombreux partenaires.

Le rôle de la Coopérative forestière
Ferland-Boilleau
a été crucial en
permettant à ses employés de contribuer au projet, tandis que
Nutrinor et
la
Coop
Kénogami
ont apporté leur expertise
et leur soutien financier et logistique. Les institutions locales, dont la
MRC du
Fjord-du-Saguenay
, la
municipalité, et même le club de motoneige, ont tous joué un rôle déterminant, montrant que la solidarité est
au cœur de cette réussite.
 
 

« L’expression ‘entreprise
collective’ prend tout son sens dans ce projet, car son succès est lié à la collaboration de
plusieurs parties prenantes, qui ont chacune mis la main à la pâte, à leur mesure et/ou dans
leur champ d’action. »

Geneviève Demers, conseillère
principale à la CDRQ
 

 

En redonnant vie à ce commerce, la collectivité a restauré un service de proximité vital.
Elle a également renforcé son lien communautaire. Cela démontre que la solidarité et la
coopération sont les piliers de la résilience rurale.

 

 

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