Alors que le Québec et le Canada traversent une vague importante de transferts d’entreprises, la question de la relève entrepreneuriale devient cruciale pour la vitalité économique de nos régions. Dans ce contexte, le modèle coopératif se présente comme une solution à la fois durable, inclusive et alignée sur les aspirations contemporaines. Fondé sur la participation, la solidarité et le développement collectif, ce modèle reste pourtant trop souvent méconnu ou mal compris par les jeunes générations.
Comment, dès lors, mobiliser davantage de jeunes autour de cette forme d’entrepreneuriat porteuse de sens, que ce soit à titre d’entrepreneur·es, de membres ou de gestionnaires? Explorons les atouts du modèle coopératif, les freins à surmonter et les leviers à activer pour en faire une véritable option d’avenir.
Les jeunes d’aujourd’hui ne cherchent plus uniquement un emploi stable. En effet, ils veulent avoir un impact, donner du sens à leur engagement professionnel et contribuer activement à des projets alignés avec leurs valeurs. Le modèle coopératif répond à ces aspirations.
D’ailleurs, l’Indice entrepreneurial québécois 2024, publié par le Réseau Mentorat et HEC Montréal, révèle plusieurs tendances qui confirment cette adéquation :
59,5 % des aspirant·es entrepreneur·es souhaitent se lancer en équipe, ce qui favorise naturellement les modèles collectifs comme les coopératives;
61,1 % des personnes ayant déjà entamé un parcours entrepreneurial préfèrent également une approche collaborative;
Près de la moitié des entrepreneur·es établi·es partagent la gestion de leur entreprise, illustrant une volonté croissante de coresponsabilité.
En outre, ces chiffres traduisent une évolution culturelle. Les jeunes valorisent la gouvernance partagée, la responsabilité sociale et la justice économique : autant de piliers au cœur du fonctionnement coopératif.
Les coopératives ne sont pas que des entreprises. Ce sont des communautés économiques où les jeunes peuvent apprendre, innover et transformer leur milieu. Elles offrent des avantages concrets qui peuvent séduire une nouvelle génération d’entrepreneur·es :
Un modèle d’affaires participatif : chaque membre détient une voix et un vote, peu importe sa mise de fonds, ce qui renforce l’inclusion et l’engagement.
Des retombées locales et durables : l’ancrage territorial des coopératives stimule l’économie de proximité et le développement des collectivités.
Une culture de collaboration et d’innovation : les jeunes y trouvent un espace pour expérimenter, apprendre et exercer un leadership collectif à l’abri des logiques hiérarchiques rigides.
Malgré cette convergence de valeurs, plusieurs obstacles nuisent encore à l’adhésion des jeunes au modèle coopératif :
Un manque de visibilité dans les parcours éducatifs, les cursus entrepreneuriaux et les médias.
Une perception de complexité administrative, souvent exagérée ou non expliquée adéquatement.
Un déficit de récits inspirants mettant en valeur de jeunes leaders ayant réussi en coopérative.
Bref, ces barrières, bien que surmontables, nécessitent une stratégie cohérente de sensibilisation, de formation et de valorisation.
Intégrer l’éducation à la coopération dès le secondaire
Introduire les principes coopératifs dans les cours d’économie, de citoyenneté ou d’entrepreneuriat permet de semer l’intérêt tôt. Des projets scolaires, des simulations de coopérative, ou des visites d’entreprises collectives rendent le modèle concret et accessible.
Valoriser des modèles inspirants de jeunes coopérant·es
Mettre en lumière des jeunes qui ont fondé, transformé ou dirigé une coopérative crée un effet miroir puissant. Ces récits déconstruisent les mythes et inspirent d’autres à emboîter le pas.
Créer des espaces de gouvernance jeunesse
Réserver des sièges au conseil d’administration, mettre en place des comités jeunesse ou offrir du mentorat inversé permet aux jeunes de s’impliquer activement et de développer leur sentiment d’appartenance.
Les jeunes ont besoin d’un accompagnement flexible, humain et adapté à leur réalité. Des programmes de préincubation, des partenariats avec les cégeps, universités ou carrefours jeunesse-emploi peuvent faciliter leur entrée dans le monde coopératif.
Renforcer la reconnaissance du modèle coopératif dans les politiques publiques
Offrir des incitatifs financiers (subventions, crédits d’impôt, bourses), intégrer les coopératives dans les programmes d’aide à l’entrepreneuriat et les outils de développement économique est essentiel pour stimuler la relève.
Le modèle coopératif n’est pas seulement un cadre juridique. En effet, c’est une vision de l’économie fondée sur la coopération, la justice sociale et la coresponsabilité. Pour attirer les jeunes, il faut miser sur ce qui les anime : le sens, l’impact, la participation et l’appartenance.
De plus, en leur offrant des récits inspirants, un accompagnement adapté et des espaces d’expression, nous pouvons transformer la coopérative en une option naturelle, désirable et mobilisatrice pour la relève. C’est une opportunité à saisir — pour nos jeunes, mais aussi pour nos collectivités, nos entreprises et notre avenir collectif.
Pour les jeunes qui souhaitent s’impliquer dans l’entrepreneuriat collectif, plusieurs ressources et réseaux sont à leur disposition :
L’Aile jeunesse regroupe des jeunes de 18 à 35 ans engagés dans l’économie sociale partout au Québec. Elle vise notamment à valoriser les initiatives jeunesse et les échanges. En outre, elle souhaite créer des passerelles entre les jeunes et les structures d’accompagnement. De plus, l’Aile organise régulièrement des événements, des formations et des campagnes de sensibilisation.
👉 Aile jeunesse – Chantier de l’économie sociale
Le Conseil québécois de la coopération et de la mutualité soutient des centaines de projets coopératifs jeunesse. Il a pour mandat d’accompagner la réalisation de projets d’entrepreneuriat coopératif. Il forme aussi les intervenant·e·s aux programmes. De plus, il informe sur les différentes initiatives, programmes et favorise le développement de ponts entre projet et communauté.
👉 Entrepreneuriat jeunesse – CQCM
Réalisé par le Réseau Mentorat et HEC Montréal, cet indice fournit des données précieuses en matière d’entrepreneuriat. Il permet de mieux comprendre pourquoi et comment le modèle coopératif s’inscrit dans leurs préférences.
👉 Consulter le rapport