La vie associative est le cœur battant des entreprises collectives, qu’il s’agisse de coopératives ou d’organismes à but non lucratif (OBNL). Elle englobe toutes les activités et interactions entre les membres qui contribuent à la vitalité et au développement de l’organisation. Une vie associative dynamique et bien structurée est essentielle pour assurer la pérennité et le succès de l’entreprise.
Tout d’abord, la vie associative désigne les interactions, l’implication et la participation des membres dans la gouvernance de l’entreprise collective. Elle est fondée sur la force de la communauté, incluant les membres, bénéficiaires, bénévoles, partenaires et donateurs.
Pour les coopératives, la vie associative répond aux besoins de ses membres (biens, services, emploi, marché) à travers un lien d’usage, où les membres sont souvent utilisateurs, producteurs ou travailleurs.
Pour les OBNL marchands, elle vise à répondre aux besoins d’une communauté tout en impliquant des revenus autonomes, où le lien économique n’est pas nécessairement lié au lien associatif. Ce lien associatif participe au développement d’une société plus solidaire, servant l’intérêt général et favorisant l’expression d’une conscience citoyenne attentive à la construction d’un vivre ensemble.
La participation à la vie associative ne se limite pas uniquement aux tâches de gestion et d’entretien. Elle englobe une gamme variée de contributions économiques et sociales qui favorisent le fonctionnement et le développement harmonieux de la communauté. D’abord, dans une coopérative, les membres doivent contribuer au capital social en souscrivant un nombre minimal de parts sociales. De plus, la participation active aux assemblées, l’implication dans l’administration et la gestion, l’acceptation des décisions financières ainsi que la participation aux activités sociales et communautaires sont essentielles. En outre, suivre des formations pertinentes permet aux membres d’accroître leurs compétences et de mieux s’engager dans l’organisation.
Cette vision de la participation met en lumière l’importance de l’engagement collectif et de la prise de décision partagée, éléments clés de la réussite de toute entreprise collective.
Dans une entreprise collective, la distinction entre implication et participation est cruciale pour comprendre la vie associative. La participation des membres est une condition essentielle à la réussite de toute entreprise collective. Comme le rappelle les principes coopératifs, l’adhésion à une coopérative est ouverte à toutes les personnes désireuses d’accepter les responsabilités inhérentes à leur qualité de membres. De même, les coopératives sont des organisations démocratiques dirigées par leurs membres qui participent activement à l’élaboration des politiques et à la prise de décisions.
Ainsi, la participation se définit comme le fait de « prendre part » ou de « faire sa part » dans un travail ou un projet. En participant, le membre respecte les engagements ou obligations acceptés lors de son adhésion. Cette participation peut être motivée par plusieurs facteurs : le désir de se conformer, de plaire aux autres membres, ou de profiter d’un avantage lié à la participation. Elle peut également découler du lien d’usage, c’est-à-dire du besoin du service offert par l’entreprise et d’un souci de le conserver. Enfin, certains membres participent par adhésion à la mission de la coopérative, comme dans le cas des membres de soutien, qui s’engagent par conviction.
L’implication, quant à elle, sous-entend un engagement plus profond. Une personne s’implique non par obligation, mais par conviction dans la réussite du projet collectif et de ses impacts positifs sur les individus et la communauté. Pour une personne impliquée, être membre suppose l’adhésion aux valeurs de l’entreprise et au bien-fondé de sa mission.
Tandis qu’une entreprise collective peut exiger la participation des membres, elle ne peut imposer leur implication. Elle doit susciter cette implication à travers des actions inspirantes.
Les entreprises collectives, comme les coopératives ou les organismes à but non lucratif (OBNL), donnent aux personnes des pouvoirs entrepreneuriaux qui seraient difficiles à obtenir autrement. Cependant, la participation des membres varie. Elle dépend de la taille de l’organisation, de son ancienneté, du secteur d’activité et du lien des membres avec l’organisation.
Dans les petites entreprises collectives en démarrage, les membres s’impliquent souvent volontairement et gratuitement dans la gestion. En revanche, dans les grandes organisations établies, des gestionnaires et des employés prennent en charge cette gestion.
Les membres d’une coopérative de travail participent généralement à la majorité des décisions. En revanche, dans une coopérative de consommation ou un OBNL, les membres se concentrent sur les orientations stratégiques, laissant la gestion courante à la direction.
Ainsi, le lien d’usage des membres détermine leur niveau de participation aux décisions.
L’habilitation (empowerment) dans les entreprises collectives vise à renforcer le pouvoir de décision et d’action des membres pour atteindre les objectifs fixés, tout en respectant les valeurs de l’organisation. Cette stratégie encourage la participation, l’implication et l’engagement des membres dans la gouvernance et la gestion des activités. Elle inclut des moyens habilitants tels que l’éducation, le leadership, le mentorat, la structuration, la communication et la réalisation de soi.
En favorisant l’habilitation, l’entreprise collective crée un cercle vertueux. Ce cercle est un ensemble de relations de cause à effet qui boucle sur lui-même. Il améliore ainsi l’ensemble du système.
Ce cercle vertueux renforce le potentiel mobilisateur de l’organisation. Il crée également une cohésion sociale qui profite à toute la communauté. Chaque amélioration, grâce à l’engagement des membres, génère des bénéfices supplémentaires. Cela contribue à un développement durable et harmonieux de l’entreprise collective.
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